乐东小黄牛又称为“鹿肉”、“山马肉”“乐东小黄牛”或“不回家的小黄牛”。由于野生放养且肉质细嫩、味道鲜美，当地人爱把小黄牛肉称为“鹿肉”“野牛肉”。以小黄牛肉为食材的牛腩煲，受到食客热捧。

乐东各色佳肴中，首推小黄牛肉。由于野生放养且肉质细嫩、味道鲜美，当地人爱把小黄牛肉称为“鹿肉”“野牛肉”。以小黄牛肉为食材的牛腩煲，受到食客欢迎，很多老饕甚至不辞辛苦在假期专程赶到乐东，只为那一口美食。

小黄牛喜欢爬坡，善于奔跑，个头儿不大，但野性十足。也正是因为它们耐粗饲，爱运动，所以肉质细嫩，味道鲜美。而且吃各种树叶长大，肉纤维较细，颜色深红，水分低。由于肉质好，在烹制时不需要太多调料来加工，肉味自然而美。

特别的是，乐东小黄牛个头小，商品牛一年半的样子可以出栏；饲养完全野放，在野外野生野长；耐粗饲，爱运动；吃各种树叶长大，因此肉纤维较细，颜色深红，水分低。

基于野黄牛的吃法，清炒、油煎、干煸、烧烤各有特色，味道俱佳。如干煸做法，由于肉质好，不需要太多调料和加工，炒时加入海南的山柚油，洒了芝麻和香菜,肉味自然而美。其中的牛筋（牛筋是淡黄色）被切断后，呈圆柱形、牛筋有韧性，很耐咬。如果享用野牛火锅，味道更是鲜美。而黎族人的传统则是架在木炭上烤，吃起来倒也风味独特。